这一日虽然襄阳城经历了一番强攻，魏蜀两军却说不上有过多激烈的交兵。
不过眼下关羽的大军出现在了不该出现的地点，这也是让襄阳守将吕常心惊不已。
关羽撤军回帐后派出去的四路斥候也捏死了襄阳城外四向气门，这却是吕常尚不知的蜀军暗线。用过晚膳过后的关羽没有返回寝帐休息，而是一个人独坐在帐中掌灯读书。今夜对他注定是个不眠夜，他就等帐外能有一丝动静传回面前。
烛火飘摇灯影乱，南宫在寝帐也并不踏实。自己制计去捅了荆北曹军的马蜂窝，没有个确信总归没有安全感。
冬天的深夜寒风如刀，襄阳城内也暗流涌动。吕常在城楼阁上提笔之时也是抖了个机灵，写好了书信后他安排四路人马自申时至亥时按时辰从四个方向潜出。
若不是南宫也算计在前，提前嘱咐关羽死守紧跟，这信使估计就借着障眼法溜出城了。
城西的最早出，潜伏在西门的蜀军斥候见有快马出城后也立即远远跟了上去。一连跟了十余里地最后却见那信使调转马头往北进了山，才断定乃是疑兵之后以飞鸽传书送信回营。酉时三刻第二支信使自南门而出，被斥候发现后也同样一路紧跟却见此人在江畔上了船，想是疑兵。不就戊时刚至，第三支就自西门而出却向着东面绝尘而去。直至亥时之末，最后一名信使才趁着夜色从东门摸黑而出，出城不出一里便往西调转，埋伏在东门的斥候见此状立即传书回营。
子夜将近，关羽看了许久，忽觉手尖寒冷便将书放了下来。他起身走下案几，来到火炉之前暖了暖身子。之前几封回信都不是好消息，关羽心里也渐渐焦急了起来。
这时帐外卫兵小跑入帐，单膝跪地高举一张绢帛禀道，“将军！营内又有飞书至！”关羽转身快步上前，一把掠过书信迎着火光看了起来。
片刻之后关羽大声对着帐外吼道，“取我披风来，去见军师！”卫兵手忙脚乱为关羽递上狐裘披风，为他披好后随着脚步往南宫寝帐走去。
关羽一把挑开帐门，南宫正躺在床上辗转反侧。他被关羽这动静惊得直接坐了起来，望过去只见关羽带着几名卫兵哈着白气正站在门口。
“军师！有消息了！吕常于不久前派出信使，假作往东却在城东不远调转往西奔去！”关羽单刀直入，对南宫说罢又掏出书信递了上来，“此乃斥候回信，先生过目。”
南宫接过绢帛展开看了起来，见信中确认信使往西寻曹仁救急之事。读罢之后猛拍大腿，起身向关羽走来说道，“将军，此计以成。不过眼下还不是妄动之机，襄阳以西还是要让斥候轮番守候关注敌军动向，待援军之事有了确信，你我再拔营往合肥趁他曹仁未能进入襄阳再逼他向东奔袭。”
关羽也坐了下来，向着南宫点了点头。他示意左右为南宫点上火炉之后对南宫说道，“先生，此计中调兵列阵之事关某还需向你请教。这曹仁生性十分谨慎，治军保守却事事万全。若他步步为营，不为吕常书信动摇，恐我军仍是不好行此调虎离山计。”
南宫听了捋了捋胡须，往火炉处靠了靠。双眼凝视跳动的火光，思虑了数刻时间说道，“如此，待斥候确信曹仁调兵返程之后。将军再率三军以铁壁之姿围城而攻，势必杀得襄阳十万火急。此次围攻势必破城，只是用兵须神速。杀破即撤，撤出数里之后再趁城内松懈以骑兵奔袭杀个回马枪，誓要那襄阳将士丢盔弃甲，风声鹤唳。”
关羽细细听完，起身回道，“关某知了，那先生早歇。明日起我辰时整兵，时刻待信至而兵出。定保此计万无一失。”
南宫也起身双手抱拳，送出关羽后回到床上。他本没想这么快便有确信，不过那吕常也是想趁蜀军不备而走漏风声，还不惜放出三路疑兵。这生死成败全在一丝丝细节之上，谁能多谋划一步甚至两步三步便可把握局面。
心中大石落地的南宫顿觉心神疲惫，两眼打着架撑不住了。
第二日，南宫起身后已是辰时三刻有余，风寒的症状在药汤和调理下好得差不多了。不过以防万一卫兵还是给他裹了好几层棉衣才放他出帐，南宫准备好后便径直往校场走去。
毕竟这前方有信与否，只需看兵马是否调动便可知一二。
来到校场，攻城之器被调出立于营内、而三军也轮番在校场中待命。南宫一眼看了过去，这关羽约摸调动了不下一万大军在此轮岗备战，想关羽也是经过昨晚一番交流更加谨慎了些。
校场出来，看情况前方还没有线报送回。南宫动身往军帐所在走去，来到不远的军帐门前走了进去。
帐内关羽也是全副武装，正在案旁勾勒一副对势图。南宫远远行了一礼后靠了上来，细细看去那图中以襄阳为中心，把汉水两岸数里的地形高低都简略勾画了出来，而密密麻麻的标记遍布其上。
南宫终是忍不住开口问了出来，“将军，此图所示乃是？”
关羽听见南宫问来，转身将手中的笔放下后哈哈一笑说道，“待战之时，闲来无事。叫那副将把汉水地势及襄阳城防画与图上，适才于图中与那曹仁杀了几回合。”
南宫听到此更加好奇，接着问了下去，“此番攻城曹仁应是不在，与那吕常攻守何须如此阵仗。”说罢他手指了指襄阳周遭密密麻麻标点。
关羽笑道，“与那吕常厮杀有何乐趣，我只当那曹仁尚在城中。先生你看，城内五万大军严防死守，而我军只好以强攻为假象，诈败而退。于此城外百余步之地反身再战，虽破城不得却也可伤其襄阳守军之筋骨！”
关羽说罢转头看着图上又放声大笑起来，仿佛是杀出了一时大捷一般。
南宫顺着关羽的解析看去，确实在图中用兵是关羽占据了些许上风。他心想这关羽应该也是耐不住寂寞了，期待着一场大战吧。
南宫想起平日里自己也算会些围棋，便向关羽问道，“不知将军帐中可有围棋？见将军如此，我也想与将军杀两局。”
关羽听罢马上说道，“先生倒还提醒我了！来，关某早欲向先生请教一二！”
说罢他示意卫兵将围棋桌盘及棋子取出，然后领着南宫在帐中火炉一侧坐了下来。
棋盘送至，旗子就位。关羽执黑而南宫执白，两人就在这军帐之中交锋起来。
真正的战事就在眼前，而眼前的战事杀得正酣。关羽与南宫坐在温暖的军帐中以逸待劳，只等曹仁入局来点燃襄阳城中仅剩的这一丝星火了。
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